今回紹介するのは、「沈丁花」です。この沈丁花は、ジンチョウゲ科ジンチョウゲ属の
常緑低木です。（漢名：瑞香、別名：輪丁花。）
原産地は中国南部で、日本では室町時代頃にはすでに栽培されていたと言われて
います。日本にある木は、ほとんどが雄株で雌株はほとんど見られません。
花の煎じ汁は、歯痛・口内炎などの民間薬として使われています。

２月末から３月に花を咲かせることから、春の季語としてよく歌われる。つぼみは濃紅
色ですが、開いた花は淡紅色でおしべは黄色、強い芳香を放ちます。枝の先に２０ほ
どの小さな花が手毬状に固まってつきます。葉は月桂樹の葉にも似ています。

名前の由来ですが、沈丁花という名前は、香木の沈香のような良い匂いがあり、丁子
（ちょうじ、クローブ）のような花をつける木、という意味でつけられそうです。

 花言葉は「栄光」「信頼」「青春の喜び」「不滅」「永遠」です。

星野富弘さんの本「鈴の鳴る道」にも詩と絵がありますね。
「誰にでも やさしい言葉が　かけられそうな気がする　沈丁花の香り　ただよってくる朝」