今日25日は「食堂車の日」です。これは1899年5月25日に山陽鉄道(現・西日本旅客鉄道の山陽
本線)に食堂付き一等車がお目見えしたのを記念したものです。
山陽鉄道は神戸から下関に至る鉄道幹線を敷設したいという政府の意向を受けて、関西の財界人が
中心になり1888年設立された鉄道会社で、神戸側から工事を始め、全線開通は1901年になります。
この間、この会社は色々と新しい試みを行っており、1896年赤帽を配置、1898年列車にボーイを乗
務させ、1899年食堂車を開始、1900年には寝台車を始めています。
特に、長旅での楽しみは、「食堂車で食事をすることだ。」という時代がはじまった、まさに原点ですね。